 Une équipe de chercheurs américains a réussi à reconstruire des images du cerveau. On songe à étendre cette découverte aux rêves et au subconscient.
On s’est tous un jour réveillé avec l’impression d’un rêve inachevé. Un visage caché, des lieux méconnus… Bientôt, il sera peut-être possible de répondre à toutes ces inconnues et de visionner ses rêves. Jack Galant, neuroscientifique de l’Université de Berkeley, a décidé, en collaboration avec d’autres scientifiques de l’université, d’explorer le subconscient. À l’aide d’un scanner, les chercheurs ont mesuré les flux sanguins du cortex de personnes, en train de visionner les extraits d’un film. Le cortex étant la zone à l’intérieur du cerveau qui traite les images. Les mesures ont été ensuite reportées et enregistrées sur un ordinateur. Presque simultanément, l’ordinateur reliait l’activité cérébrale aux images vues par les personnes. à la fin de l’expérimentation, l’ordinateur a reconstitué les images qui prenaient la plupart du temps l’aspect de formes floues, et les a reportées aux extraits de films visionnés (voir la vidéo). « C’est un pas important vers la reconstruction de l’imagerie interne du cerveau », juge le professeur Jack Gallant, un neurologue de cette Université, co-auteur de ces travaux parus dans la revue américaine Current Biology en date du 22 septembre. « Nous ouvrons une fenêtre sur les films projetés dans notre esprit », ajoute-t-il.
Reconstituer ses rêves
Pour l’instant, les chercheurs américains ne sont parvenus qu’à reproduire les extraits de films vus auparavant par les personnes. Mais la fiction n’est pas si éloignée de la réalité. Selon Shinji Nishimoto, membre de l’équipe, « notre expérience visuelle naturelle est similaire à la vision d’un film ». Ce qui sous-entendrait qu’à l’avenir « cette découverte nous permettrait de voir des images dans notre tête, qu’il s’agisse de rêves ou simplement de films projetés par notre esprit » comme le souligne Shinji Nishimoto. Visionner ses rêves ou ses souvenirs les plus anciens sur sa télévision n’est donc pas pour tout de suite.
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