Diagnostic d'asbestose : de la radio à l'autopsie
Publié par Administrateur le Juin 29 2009 18:00:48
Les manifestations thoraciques liées à l'inhalation d'amiante sont multiples. L'atteinte parenchymateuse pulmonaire définit l'asbestose.
Le diagnostic d'asbestose a des implications importantes sur le plan médico-légal...

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Les manifestations thoraciques liées à l'inhalation d'amiante sont multiples. L'atteinte parenchymateuse pulmonaire définit l'asbestose.
Le diagnostic d'asbestose a des implications importantes sur le plan médico-légal.

L'expression clinique fonctionnelle et radiologique de l'asbestose n'a aucune particularité par rapport à la fibrose idiopathique. Aussi, la découverte d'anomalies à la radiographie standard de face associée à une histoire d'exposition à l'amiante est donc considérée comme l'élément clé du diagnostic. Cependant aucune étude n'a encore confronté les données de la radiographie thoracique antemortem ayant conduit au diagnostic d'asbestose avec les constatations de l'autopsie, notamment la découverte ou non de corps ferrugineux ou asbestosiques.

Une étude américaine a analysé 273 dossiers d'autopsies effectuées dans le cadre d'une enquête sur l'exposition à l'amiante sur une période de 11 ans. L'âge, le sexe, le type d' exposition professionnelle à l'amiante, un diagnostic radiologique antemortem d'asbestose, la présence de plaques pleurales, d'une fibrose pulmonaire interstitielle ou péribronchiolaire, de corps ferrugineux dans les fragments histologiques de tissu pulmonaire, et de corps ferrugineux dans les tissus pulmonaires digérés, tous ces éléments ont été soigneusement colligés.

Deux cent quarante-deux cas, qui avaient fait l'objet d'un diagnostic radiologique d'asbestose ont été identifiés. Les 31 autres autopsies avaient été demandées en raison d'une exposition à l'amiante mais sans documentation radiographique en faveur d'un diagnostic d'asbestose et ont constitué le groupe contrôle.

La comparaison des deux groupes a montré que le diagnostic d'asbestose à la radiographie était statistiquement plus souvent associé à la présence à l'autopsie de plaques pleurales (p = 0,0109), de fibrose pulmonaire interstitielle ou péribronchiolaire (p = 0,0472), et de lésions histologiques d'asbestose (p = 0,0021).

Cependant, à l'autopsie, le diagnostic histologique d'asbestose n'a été confirmé que dans seulement 90 des 242 cas de l'étude. Mais on notait une corrélation statistiquement significative entre la présence de plaques pleurales et de fibrose pulmonaire histologiquement prouvée- (p = 0,0025) et un diagnostic d'asbestose histologique (p <0,0001).

D'après cette étude, le diagnostic de l'asbestose par la radiographie thoracique de dépistage est avantage prédictif de la présence de plaques pleurales, de fibrose pulmonaire, et d'asbestose histologiquement prouvée que l'exposition professionnelle seule.

D'autres travaux ont montré que la radiographie pulmonaire sous-estime la présence d'une asbestose au stade initial et que cet examen a une faible sensibilité à ce stade. Ainsi on peut s'interroger quant aux résultats de l'étude décrite ici....N'y a-t-il pas une surestimation du diagnostic radiologique due au fait que les patients étaient exposés à l'amiante et que les radiologues connaissaient ce fait ?

Mizell KN et coll. : Antemortem diagnosis of asbestosis by screening chest radiograph correlated with postmortem histologic features of asbestosis: a study of 273 cases. J Occup Med Toxicol. 2009; 4:14. doi:10.1186/1745-6673-4-14